白宫是如何操控记者的——访美国前总统小布什的传媒顾问丹尼尔•巴特利特
丹尼尔•巴特利特在小布什总统时期担任过长达7年的白宫传媒顾问。《文汇报》6月15日刊登该报驻美记者朱幸福对他的采访文章。摘登如下。
记者:白宫不掌握媒体,不能控制媒体,但你们是如何操纵记者的?
巴特利特:当白宫有重大政策行动时,为了确保准确,有时提前向特定记者透露一些主要内容,旨在早期塑造故事。在选择记者方面,你一定要熟悉对方擅长报道哪些议题。如果总统想在艾滋病问题上发表重要政策演讲,我们决定选择《华盛顿邮报》记者。因为我们了解这是对方喜欢的议题。白宫记者很多,你很难操纵他们。现在媒体比里根时代更多,有这么多因特网,75%的美国人现在通过因特网了解新闻,你完全控制很难。但如果你不积极主动出击,你就会陷入被动,因此你每次都需要提供一些信息,给记者一些事情干。白宫通讯部门的任务是要把主动性、操控性和计划性有效地结合起来。
记者:美国记者喜欢报忧不报喜,白宫如何处理一些不利的失实新闻报道?
巴特利特:布什总统出访外国时,总会遇到示威游行,有时只有4个人参加抗议,但美国的新闻照片放大这些示威抗议者的愤怒,白宫看到这样的说明非常沮丧。在这种情况下,你必须要用自己的照片来进行反击,提供自己一方关于总统出访的故事,然后张贴在白宫网站上,说明总统出访受到热情接待,要有分析,决不向不负责任的报道投降。记者们报忧不报喜,我们要进行反击,提供自己的故事,这就是我的头发为什么变花白了。
记者:2007年,美国一些小报说布什总统在白宫情绪低落,经常借酒浇愁,第一夫人劳拉向他发出警告:如果不戒酒,离开白宫后她就要同布什离婚。对于这样的报道,白宫为什么不驳斥?如果情况不是这样的,布什总统为什么不状告这些小报?
巴特利特:本来许多美国人不知道这些捕风捉影的事情,如果你到法院提出起诉,你会把更多人的注意力吸引过来,你的信誉就会受到更大争议。小报刊登这类故事的目的就是要激怒你,帮助它推销垃圾报纸。如果《纽约时报》刊登这样的消息,我们才不能忽视。
(《环球视野》摘自2009年6月22日《报刊文摘》)